Lego van toen tot toekomst
De Geschiedenis van LEGO: Van Eenvoudige Houten Speelgoed tot Wereldwijd Fenomeen
LEGO is vandaag de dag een van de meest iconische speelgoedmerken ter wereld, geliefd door zowel kinderen als volwassenen. Maar de reis van LEGO begon niet met de kleurrijke plastic blokjes die we vandaag kennen. In 1932, in een klein dorp in Denemarken, richtte de timmerman Ole Kirk Christiansen een bedrijf op dat houten speelgoed maakte. Het zou echter nog tientallen jaren duren voordat LEGO, zoals we het nu kennen, werd geboren.

1932

Nadat Ole Kirk Christiansen (7 April 1891, Filskov DK) in 1905 door zijn broers het vak van timmerman is geleerd, vertrekt hij in 1911 naar Duitsland en later Noorwegen om daar aan de slag te gaan als timmerman. In 1916 koopt Ole een klein timmermansfabriekje in het Deense Billund, een klein dorp in Jutland.
In 1924 steken Karl Georg en Godtfred tijdens het spelen de werkplaats per ongeluk in brand. Ze waren aan het spelen en hadden, voor wat warmte, een brander ontstoken. Een stuk houtsnijwerk dat in de buurt lag vatte vlam en de zaak en hun huis brandden tot de grond toe af. Ole bouwt het later weer op.In 1925 wordt de veel grotere fabriek getroffen door de bliksem en brandt opnieuw geheel af. Ook nu werd de fabriek weer opgebouwd.
In de dertiger jaren had heel Europa last van een economische crisis en Ole's fabriekje ging bijna failliet. Om z'n bedrijf te redden begon hij met de productie van houten kinderspeelgoed. Zijn medewerkers en familie waren niet erg enthousiast over zijn nieuwste producten maar uiteindelijk bleek dat de mensen in Denemarken geinteresseerd waren in zijn speelgoed. Om de situatie te redden ging hij samen met zijn advocaat langs zijn familie om geld te lenen. Samen leenden ze hem 3.000 Kronen. Ze leenden hem het geld en gaven hem een goede raad: Maak alstjeblieft iets goeds en maak niet alleen maar speelgoed! In 1939 kon Ole deze lening, met rente, terug betalen.
Jarenlang balanceerde Ole dichtbij een faillisement. Dat kwam door de eceonomische crisis waarin Denemarken op dat moment verkeerde. De klanten konden zich niet langer nieuwbouw of reparaties verooroven en Ole Kirk Christiansen moest iets anders doen. Hij begon met het maken van ladders en strijkplanken. Om alles uit het materiaal te halen, fabriceerde de fabriek ook minituren van deze producten, en op deze manier werd het idee van houten speelgoed bijna bij toeval geboren.
In 1932 begon Ole Kirk's met het maken van houten trek speelgoed, spaarpotten, auto's en vrachtwagens. De Deense families waren erg arm en konden dit soort speelgoed meestal niet betalen. Boeren in de buurt ruilden soms eten met hem voor zijn speelgoed. Ole Kirk vond dat hij de productie van handige meubels moest voortzetten als aanvulling op het speelgoed.

1934

Het bedrijf heeft 6-7 werknemers.
Ole Kirk plaatst het volgende motto in de werkplaats: "Alleen het beste is goed genoeg".

In 1934 kreeg het bedrijf de naam LEGO. Het woord LEGO was door Christiansen samengevoegd vanuit de Deense woorden leg godt, wat "speel goed"betekend. Later ontdekte de Lego Group dat "Lego" in het Latijn "Ik voeg samen" betekend.
